Dəfnə  təxminən 55 cinsi və 4000 növü olan bitki familiyasına verilən ümumi bir addır. Bu familyaya daxil olan bitkilər, əksəriyyətlə Cənub-Şərqi Asiya və Braziliyada yaşayan çiçəkli bitkilərdir. Şəkildə görülən Dəfnə yarpağı qalığı, digər bütün bitkilər kimi təkamül keçirmədiyinin isbatıdır. Bundan 54-37 milyon il əvvəl yaşayan dəfnə hal-hazırda yaşayanlarla eynilə eyni xüsusiyyətlərə malikdir .