. . . No parece haber casi ningún cambio en cualquier parte que se compare entre los organismos vivientes y sus progenitores fosilizados del pasado geológico remoto. Los fósiles vivientes encarnan el tema de la estabilidad evolutiva a un grado extremo. . . No hemos resuelto completamente el acertijo de la vida a un grado extremo. . . (Niles Eldredge, Fossils, 1991, pp. 101, 108.) Éstas son las palabras de Niles Eldredge, un paleontólogo del Museo Americano de Historia Natural y un defensor del equilibrio puntuado. Él postuló esta tesis frente a la situación desesperada de la teoría de la evolución gradual desarrollada bajo el liderazgo de Darwin. Eldredge manifiesta el hecho que fósiles de 45 millones de años de edad como las moscas patilargas aquí ilustrada ponen a los evolucionistas en un punto muerto.
